Ex residenti intentano azioni legali contro i proprietari del complesso di appartamenti Lydell

May 16, 2023

Di: Ethan Duran 4 agosto 202310:57

Due cause legali contro Cypress Bayshore Residential, proprietario degli appartamenti The Lydell a Glendale, Wisconsin, sostenevano che il proprietario avesse ingannato i residenti e violato gli accordi con i funzionari sanitari. E-mail e documenti mostrano che i proprietari hanno permesso alle persone di trasferirsi prima che i test statali per il tricloroetilene, una sostanza cancerogena, potessero essere completati. Foto dello staff di Ethan Duran

I residenti del complesso di appartamenti The Lydell a Glendale, nel Wisconsin, hanno intentato due azioni legali contro il proprietario Cypress Bayshore Residential dopo che il North Shore Health Department (NSHD) ha emesso un ordine di evacuazione quando all'interno sono stati trovati livelli pericolosi di tricloroetilene (TCE), una sostanza cancerogena.

La prima causa, intentata da Kravit, Hovel & Krawczyk SC per conto di James Neubauer, sostiene che la Cypress abbia trasferito i residenti nell'edificio 3 del complesso di appartamenti dopo che l'NSHD ha emesso un ordine per impedire ai residenti di trasferirsi. La seconda causa, intentata dall'avvocato Michael Cerjak per conto di Selamani Ngaruko e Catherine Vlahoulis, sostiene che Cypress abbia messo a rischio i suoi residenti dopo aver respinto il consiglio del Dipartimento delle Risorse Naturali (DNR) di ripulire l'area prima di trasferirvi le persone.

Cypress non ha fornito immediatamente un commento sulle cause legali.

La DNR ha raccomandato ai proprietari di Lydell di condurre test post-costruzione dell'edificio, secondo la denuncia collettiva presentata da Cerjak. Un ingegnere ambientale che lavora per Cypress ha anche raccomandato di eseguire test durante la valutazione pre-costruzione, aggiungeva la denuncia.

Ma Cypress non ha terminato i test fino a quando i residenti non erano già stati spostati all'interno dell'edificio, come ha rivelato una catena di e-mail tra i proprietari e NSHD.

L'NSHD ha ordinato l'evacuazione di sei unità alla fine di giugno dopo che erano stati riscontrati livelli di TCE 10 volte superiori a quelli accettabili, ha affermato Becky Rowland, ufficiale sanitario dell'NSHD. I residenti delle sei unità sono stati trasferiti da una società di gestione immobiliare chiamata Lincoln Residential, che ha rescisso il contratto con Cypress poco dopo l'evacuazione.

Secondo la US Environmental Protection Agency, il TCE è associato a diversi tipi di cancro negli esseri umani. Uno studio recente afferma che esistono prove che collegano il TCE, uno sgrassatore comune nel suolo e nelle falde acquifere, al morbo di Parkinson.

I test condotti da un ingegnere ambientale ad aprile hanno rilevato livelli elevati di sostanza chimica negli spazi comuni, nelle scale e in un ascensore all’interno dell’Edificio 3.

La denuncia di Neubauer elenca anche la Lincoln Eastern Management Corporation e John Ausburn, a capo del progetto Lydell, come imputati.

In una e-mail, Ausburn ha detto allo staff tecnico di ammorbidire il linguaggio in una lettera del governo ai residenti, commentando che era “troppo reattivo e unilaterale”.

“Non credo che saremo disposti a concordare quanto riportato in allegato. È decisamente troppo reattivo e unilaterale. Mandami la tua versione, una che non faccia sembrare che gli inquilini siano stati esposti alla peste per un mese", diceva l'e-mail di Ausburn.

Secondo la denuncia, sia Lincoln che Cypress hanno chiesto all'NSHD di coordinarsi con loro prima di comunicare con i residenti. Il dipartimento ha risposto dicendo che non accettava direttive da nessuno dei due gruppi.

Cypress aveva un permesso di occupazione dalla città di Glendale e ha trasferito le persone prima che DNR potesse terminare i test indoor, ha detto il sindaco di Glendale Bryan Kennedy. "È mia opinione che avrebbero dovuto aspettare fino a quando non avessero ottenuto l'autorizzazione dalla DNR", ha aggiunto.

La città non controlla la qualità dell'aria quando concede i permessi di occupazione, ha detto Kennedy. Ha aggiunto che la maggior parte degli edifici a Glendale raramente funzionano con il DNR.

Catherine Vlahoulis, una delle querelanti ed ex residente del Lydell, ha affermato di ritenere che la legge dovrebbe essere modificata per evitare che situazioni simili si ripetano. “Questo non sarebbe mai dovuto accadere”, ha aggiunto.

Michael Cerjak rappresenta anche un residente che viveva nella Community Within the Corridor (CWC) a Milwaukee. A marzo la CWC ha dovuto evacuare un edificio quando sono stati riscontrati livelli elevati di TCE.