Da Sensei a Motociclista: Wētā FX porta Pogo a fare un giro in "Umbrella Academy"

Jul 07, 2023

L'azienda leader nel settore degli effetti visivi, guidata dal supervisore degli effetti visivi Chris White, rivisita uno dei personaggi più avvincenti della serie Netflix - e completamente in CG - nell'episodio "Marigold" della terza stagione, nominato per gli Emmy per gli effetti visivi speciali in un singolo episodio.

Da Gollum nella trilogia del Signore degli Anelli a Cesare – e altri primati – nei tre film del Pianeta delle scimmie, Wētā FX ha creato alcune delle performance dei personaggi più straordinariamente credibili e completamente digitali di sempre. E, a partire dal debutto nel 2019 di NetflixL'Accademia degli Ombrelli , lo hanno fatto ancora una volta, applicando più di un decennio di esperienza di ricerca e produzione all'avvincente scimpanzé digitale animato chiamato Dr. Phinneus Pogo. O Pogo in breve. Il lavoro Pogo di Wētā FX sull'episodio “Marigold” della terza stagione, diretto dal supervisore VFX Chris White, ha recentemente ottenuto una nomination agli Emmy per gli eccezionali effetti visivi speciali in un singolo episodio.

La popolare serie live-action, su una famiglia disfunzionale di fratelli supereroi adottati che tentano di contrastare un'imminente apocalisse globale mentre scoprono il mistero della morte del padre, è basata sui fumetti pluripremiati Eisner e sulle graphic novel omonime create e scritte. di Gerard Way (My Chemical Romance), illustrato da Gabriel Bá e pubblicato da Dark Horse Comics. Lo spettacolo, creato per la TV da Steve Blackman, è prodotto da UCP, una divisione di Universal Studio Group, per Netflix.

La serie ha debuttato su Netflix nel 2019; una quarta e ultima stagione ha avuto il via libera, con le riprese terminate prima dello sciopero della WGA. Nella terza stagione più recente, Pogo ritorna, anche se i suoi modi da professore sono cambiati considerevolmente nella versione alternativa più recente del futuro, alterati dal tentativo piuttosto rozzo, cencioso e alla fine fallito della famiglia di supereroi di salvare l'umanità. Il suo arco narrativo di tre stagioni lo ha portato da assistente del Dr. Reginald Hargreeves (il padre) ad insegnante di arti marziali e tatuatore. Chi guida un elicottero.

AWN ha parlato con White nel 2019 sulla creazione di Pogo; ha continuato a guidare il lavoro dello studio sullo scimpanzé nella nuova stagione. Alla domanda su quanto il personaggio sia cambiato, o meno, da quando è stato presentato al pubblico per la prima volta, White dice: “Pogo di questa stagione ha visto cambiamenti significativi, inclusa l'introduzione della vita in una linea temporale alternativa con la Sparrow Academy. Di conseguenza, il personaggio stesso diventa molto diverso dalle sue iterazioni precedenti. Dare vita a questa nuova versione di Pogo è stato emozionante poiché eravamo fortemente coinvolti nel processo di progettazione. Dal Sensei dell’Accademia al motociclista emarginato, è stato divertente aiutare a scolpire questi nuovi personaggi”.

"Adam Godley si è esibito di nuovo per Pogo", condivide White. “Era la voce e l'ispirazione per le espressioni facciali. Sul set, Ken Hall si è occupato della carrozzeria e dell'interazione con gli altri attori. Abbiamo iniziato con Pogo della stagione precedente per le scene nell'Accademia. Una volta lasciata l’Accademia e diventato un motociclista, è stato pesantemente modificato per il suo nuovo look”.

Il lavoro dello studio per la terza stagione si divide in tre aree: creare Pogo nel dojo, progettare Biker Pogo e le riprese di quelle scene. "Il look di Pogo nel dojo era incentrato sul suo outfit: abbiamo creato una tuta elegante ispirata ai suoi vestiti nella graphic novel", spiega White. “Ottenere la simulazione e il rendering corretti dei materiali era essenziale per ottenere un look classico. Il motociclista Pogo, d'altra parte, doveva essere più duro e più muscoloso. Abbiamo rinforzato il suo fisico, aggiunto cicatrici, gioielli, abiti da equitazione in pelle e un nuovo parrucchiere. Anche mantenere quell’atteggiamento durante la sua performance è stato cruciale. Questi personaggi si sono riuniti in una serie di inquadrature durante l'episodio, molte delle quali interagivano direttamente con un attore, quindi aveva bisogno di essere perfettamente integrato.

Nel continuare a perfezionare e migliorare il processo di creazione digitale dei personaggi dello studio, inclusa l'animazione dei fotogrammi chiave sulle performance catturate, White rivela: “In questa stagione, abbiamo raccolto effetti e riferimenti luminosi durante la motion capture. Normalmente raccogliamo solo il movimento, ma abbiamo deciso di utilizzare questo processo per raccogliere più informazioni sulla scena. Ad esempio, poiché Pogo teneva in mano un bicchiere di whisky in una scena, abbiamo dovuto simulare il liquido in un secondo momento. Abbiamo chiesto al nostro attore di movimento di tenere un bicchiere di whisky durante la cattura e di impostare anche le luci per imitare la scena. Questo video della cattura è diventato un eccellente riferimento su come il whisky dovrebbe scivolare nella sua mano e persino formare motivi caustici sul tavolo. Abbiamo comunque utilizzato l'animazione dei fotogrammi chiave sul suo volto, poiché ci ha dato il miglior controllo durante la traduzione della performance di Adam in Pogo."